Les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies ont reçu une attention considérable depuis leur adoption en 2015. Mais à mi-parcours de leur période de mise en œuvre, rien n’indique que l’ambitieux programme sera atteint d’ici 2030. La clé pour réaliser les 17 ODD est l’amélioration de la développement qui fournit les ressources nécessaires pour avancer vers les objectifs, mais il y a un défi fondamental. Le développement économique dépend des compétences de chaque société, ce qui signifie qu’une éducation de qualité et équitable est primordiale. Sur ce point, il est difficile d’être optimiste, car les déficits sont importants et les événements récents n’ont pas amélioré les chances de succès.
Sur la base des données disponibles, trois problèmes clés : (1) Les différences de compétences expliquent les trois quarts des variations entre pays de la croissance à long terme. (2) Le déficit mondial de compétences est immense, car les deux tiers ou plus des jeunes du monde n’atteignent même pas les niveaux de compétences de base. (3) En conséquence, atteindre l’objectif des compétences de base universelles mondiales augmenterait le PIB mondial futur de 700 000 milliards de dollars sur le reste du siècle.
Les déterminants de la croissance
La compréhension des déterminants de la croissance économique a fait l’objet de nombreuses recherches. Notre interprétation du modèle de croissance économique et de développement est simple : bien qu’un certain nombre de facteurs entrent dans la croissance à court terme, à long terme, la croissance dépend principalement des compétences de la population (Hanushek et Woessmann 2015). De plus, notre analyse indique que les compétences économiques pertinentes sont assez bien saisies par les tests internationaux de rendement des élèves en mathématiques et en sciences.
La croissance et la réussite sont étroitement liées : les pays dont la population est très performante ont connu une croissance rapide ; ceux dont les gens sont en retard dans leurs réalisations n’ont guère augmenté. Les réalisations expliquent les trois quarts de la variation des taux de croissance entre les pays.
L’amélioration des performances a un impact puissant sur la croissance. Nous constatons, par exemple, que les tests de rendement jusqu’au début des années 1980 prédisent une croissance ultérieure (ce qui exclut une causalité inverse simple) et que des dépenses plus importantes (qui peuvent provenir d’une croissance plus rapide) n’augmentent pas systématiquement le rendement.
Le tableau mondial de l’éducation
Le suivi du succès dans le domaine de l’éducation a toujours été difficile. Les tests de rendement internationaux ont été développés pour la première fois dans les années 1960 – et tous les pays riches y participent désormais régulièrement – mais la majorité des pays pauvres n’y ont jamais participé. Une série de tests régionaux parallèles ont été développés, mais ils manquent de liens directs avec les évaluations internationales à plus grande échelle. Et de nombreux pays, y compris les deux plus peuplés, n’ont pas produit de données sur les résultats des élèves de manière cohérente.
Nous définissons les compétences de base comme les compétences nécessaires pour participer de manière productive aux économies modernes. De manière pragmatique, nous supposons que ceux-ci sont représentés par la maîtrise d’au moins le plus bas des six niveaux de compétences du test international PISA, c’est-à-dire les compétences PISA de niveau 1. Les élèves de ce niveau sont capables d’exécuter des procédures de routine évidentes selon des instructions directes, mais ils ne peuvent pas tirer d’inférences directes ou utiliser de manière fiable des conventions de base pour résoudre des problèmes simples impliquant des nombres entiers. Ces compétences de base sont essentielles non seulement pour participer aux sociétés modernes, mais aussi pour s’engager dans l’apprentissage tout au long de la vie, ce qui est nécessaire dans un monde en constante évolution.
Le tableau qui se dégage de notre analyse est inquiétant. Les deux tiers ou plus des jeunes du monde n’atteignent pas les niveaux de compétence minimum requis pour être compétitifs dans l’économie internationale. Ces déficits se retrouvent dans le monde entier, mais sont les plus graves dans les pays les plus pauvres.
- Au moins les deux tiers des jeunes du monde n’acquièrent pas les compétences de base.
- La part des jeunes qui n’atteignent pas les compétences de base dépasse la moitié dans 101 pays et dépasse 90 % dans 37 d’entre eux.
- Même dans les pays à revenu élevé, un quart des jeunes n’ont pas les compétences de base.
- Les déficits de compétences atteignent 94 % en Afrique subsaharienne et 90 % en Asie du Sud, mais ils atteignent également 70 % au Moyen-Orient et en Afrique du Nord et 66 % en Amérique latine.
- Alors que les écarts de compétences sont les plus apparents pour le tiers des jeunes dans le monde qui ne fréquentent pas l’école secondaire, 62 % des élèves du secondaire dans le monde n’atteignent pas les compétences de base.
- La moitié des jeunes du monde vivent dans les 35 pays qui ne participent pas aux tests internationaux, ce qui entraîne un manque d’informations régulières sur les performances fondamentales.
La nouvelle urgence
La pandémie a universellement changé les résultats scolaires des cohortes actuelles d’étudiants. Les pertes résultant des fermetures d’écoles et de la réticence à retourner en classe ne disparaîtront pas simplement en restaurant les écoles à leur performance de janvier 2020 ( Hanushek et Woessmann 2020).
Pire encore, il y a de plus en plus de preuves que les pertes d’apprentissage dues à la pandémie ont été disproportionnellement graves pour les enfants pauvres – ceux des économies développées et le grand nombre des économies en développement. Conformément à l’analyse précédente, cependant, les perturbations ont été les plus importantes dans un large éventail d’économies en développement. Non seulement les écoles ont été fermées pendant de plus longues périodes dans ces régions – jusqu’à un record de deux ans en Ouganda – mais les options pour remplacer les cours traditionnels en personne étaient plus limitées. Les écoles doivent être meilleures qu’elles ne l’étaient au début de 2020 si elles veulent se remettre des revers de la pandémie.
La clé de l’amélioration est une focalisation sur l’objectif de la politique : améliorer le rendement des élèves. Il n’y a pas de panacée évidente et les politiques efficaces peuvent différer selon le contexte. Mais les preuves montrent qu’il est important de se concentrer sur les incitations liées aux résultats scolaires, ce qui est mieux réalisé par les structures institutionnelles du système scolaire. Notamment, les politiques éducatives qui développent des systèmes de responsabilisation efficaces, promeuvent le choix, mettent l’accent sur la qualité des enseignants et offrent des récompenses directes pour une bonne performance sont prometteuses, étayées par des preuves.
De toute évidence, les pays les plus nécessiteux volent à l’aveugle, sans aucune information sur leur statut actuel. Les organisations internationales de développement devraient instituer un test régulier et normalisé au niveau international dans tous les pays du Sud, avec un contenu testé pertinent pour les enfants qui ont du mal à atteindre les niveaux de base. Un tel test comparatif à l’échelle mondiale donnerait aux décideurs de bien meilleures informations afin qu’ils puissent concentrer leur énergie et concevoir des politiques appropriées – et savoir s’ils réussissent.
Article source : The basic skills gap