Ce sont des jeunes femmes à l’énergie incroyable et communicative. Elles viennent, en Namibie, de créer le premier groupe de musique 100% féminin. Cette interview fait partie de nos portraits dans le cadre de notre structure Talents d’Afrique qui met en valeur le formidable potentiel humain sur le continent africain grâce à cette jeunesse créative et aux ressources inestimées et inestimables.
Interview de Theopoline Amupembe, Band Leader – Nocturnal Souls qui s’est gentiment prêtée aux jeux des questions réponses.
Qu’est-ce qui vous a inspiré à créer le premier groupe de musique entièrement féminin de Namibie ?
Nocturnal Souls est né d’un désir simple mais puissant : nous voulions créer un espace où les femmes pourraient être vues, entendues et prises au sérieux en tant que musiciennes.
Nous avons réalisé qu’il y a en Namibie tant de jeunes femmes talentueuses qui aiment la musique et possèdent les compétences pour jouer d’un instrument, chanter, créer et diriger ; pourtant, l’industrie musicale peut parfois donner l’impression d’être un milieu essentiellement masculin. Nous voulions remettre en question cette perception.
Pour nous, créer un groupe entièrement féminin ne consistait pas à rivaliser avec les hommes. Il s’agissait de montrer que les femmes ont leur place partout sur scène : comme chanteuses, instrumentistes, auteures-compositrices, chefs d’orchestre et décideuses.
En fin de compte, Nocturnal Souls vise à transformer cette conviction en quelque chose que le public peut voir et entendre.
À l’époque, que manquait-il, selon vous, aux femmes dans l’industrie musicale namibienne ?
Je pense qu’il manquait de visibilité et de représentation. Il existe des musiciennes namibiennes talentueuses, mais on ne voit pas assez souvent de femmes occuper des rôles d’instrumentistes ou de leaders. On voit souvent les femmes principalement représentées au chant, alors que la pratique d’instruments comme la basse, la batterie ou la guitare peut encore être perçue comme un domaine traditionnellement masculin.
Nous voulions contribuer à changer cette image. Une jeune fille devrait pouvoir regarder la scène, voir une femme à la basse, une autre à la guitare, une autre à la batterie, et se dire : « Moi aussi, je peux le faire. » La représentation peut changer la perception de ce qui est possible.
La création d’un groupe entièrement féminin relevait-elle d’une démarche artistique, d’un engagement féministe, des deux, ou d’autre chose encore ?
Je dirais que c’est un mélange des deux, mais c’est aussi une démarche profondément personnelle et artistique.
Notre musique passe avant tout. Nous aimons sincèrement créer, nous produire sur scène et évoluer en tant que musiciennes. En même temps, le simple fait d’exister en tant que groupe entièrement féminin remet en question certaines attentes quant à savoir qui est censé occuper l’espace musical.
Alors oui, il y a une dimension féministe dans ce que nous faisons, mais nous ne voulons pas que notre genre devienne la seule chose à laquelle on nous associe. Nous voulons que les gens entendent d’abord la musique, la ressentent et reconnaissent le talent, pour ensuite comprendre l’importance des femmes qui la créent.
Avez-vous rencontré des défis particuliers en tant que femmes, ou était-ce précisément le stéréotype que vous vouliez combattre ?
Oui, le fait d’être des femmes suscite parfois des préjugés sur nos capacités avant même que les gens ne nous entendent jouer.
On s’attend parfois à ce que les femmes soient chanteuses plutôt qu’instrumentistes, ou qu’un groupe entièrement féminin soit davantage une curiosité qu’une formation musicale sérieuse.
Mais ce sont précisément ces idées reçues que nous voulons remettre en question.
Nous ne voulons pas passer notre temps à prouver que les femmes sont meilleures que les hommes. Nous voulons simplement démontrer que les femmes sont compétentes. Chaque répétition, chaque concert et chaque scène que nous foulons contribuent à affirmer cela.
Comment avez-vous réuni des musiciennes aux parcours différents pour en faire un véritable groupe, doté d’une identité et d’une sonorité communes ?
C’est sans doute l’un des plus beaux aspects de notre aventure.
Nous avons chacune nos personnalités, nos expériences musicales, nos points forts et nos visions propres. Créer un groupe a impliqué d’apprendre à conjuguer ces différences plutôt que d’essayer de les gommer.
Une identité commune a émergé grâce aux répétitions, à l’écoute mutuelle, à l’apprentissage partagé et au temps passé ensemble en tant qu’équipe.
Nous continuons d’évoluer et de définir notre son. Nous ne pensons pas que Nocturnal Souls doive être parfaitement défini dès le départ ; nous voulons que notre sonorité évolue en même temps que nous, en tant que musiciennes.
Pensez-vous que la musique puisse encore changer la façon dont les femmes sont perçues dans la société namibienne ?
Absolument.
La musique est puissante car elle touche les gens sur le plan émotionnel avant de les atteindre intellectuellement. Lorsque l’on voit à maintes reprises des femmes occuper avec assurance des espaces qui ne leur étaient pas traditionnellement destinés, les perceptions commencent à évoluer.
Une femme tenant une basse, assise derrière une batterie ou dirigeant un groupe : cela peut sembler anodin, mais pour une jeune fille qui observe la scène, cette image peut transformer radicalement sa perception de ce dont elle est capable.
Parfois, la représentation est la première graine de la possibilité.
Votre groupe a-t-il inspiré d’autres jeunes Namibiennes à apprendre la guitare, la batterie, la basse ou d’autres instruments traditionnellement associés aux hommes ?
Nous sommes encore un groupe jeune ; nous sommes donc très touchées et honorées d’apprendre que notre existence a encouragé quelqu’un à se mettre à un instrument ou à se lancer dans la musique.
C’est l’un des objectifs que nous visons avec Nocturnal Souls.
Si une fille nous voit sur scène et se dit : « Peut-être devrais-je apprendre la basse » ou « Peut-être pourrais-je devenir batteuse », alors nous avons déjà accompli quelque chose qui dépasse la simple prestation musicale.
Nous ne voulons pas seulement jouer pour les jeunes femmes ; nous voulons les inspirer pour qu’elles finissent par se tenir à nos côtés, et qu’elles prennent la relève après nous.
Quelle place souhaitez-vous accorder à la culture namibienne et aux différentes identités du pays dans votre musique ?
La Namibie est incroyablement diversifiée, et nous voulons que cette diversité se reflète dans notre musique.
Nos cultures, nos langues, nos histoires et nos expériences ne doivent pas être dissociées de la musique moderne. Elles peuvent coexister harmonieusement.
Nous voulons explorer des moyens d’intégrer l’identité namibienne à notre musique, tout en nous autorisant à expérimenter et à évoluer en tant que jeunes musiciennes.
Pour nous, être moderne ne signifie pas se couper de nos racines.
Si vous pouviez vous adresser aujourd’hui à une jeune Namibienne qui rêve de devenir musicienne mais n’ose pas faire le premier pas, que lui diriez-vous ?
Lance-toi avant même de te sentir prête.
Tu n’as pas besoin de tout savoir. Vous n’avez pas besoin de posséder l’instrument parfait, la voix parfaite, les contacts idéaux ou même une assurance sans faille.
Apprenez. Faites des erreurs. Posez des questions. Entraînez-vous. Entourez-vous de personnes qui croient en ce que vous cherchez à bâtir.
Et surtout, ne laissez pas le fait de ne pas voir beaucoup de personnes qui vous ressemblent dans ce domaine vous convaincre que vous en êtes incapable.
Vous pourriez bien être la personne que quelqu’un d’autre a besoin de voir pour croire qu’il peut y arriver aussi.
Au-delà de la musique, quel héritage aimeriez-vous que votre groupe laisse aux femmes et aux jeunes générations en Namibie ?
Nous voulons laisser derrière nous du courage, de la représentation et des perspectives d’avenir.
Nous voulons que les jeunes femmes regardent Nocturnal Souls et comprennent qu’elles peuvent créer leurs propres espaces, plutôt que d’attendre que quelqu’un leur donne la permission d’accéder à ceux qui existent déjà.
Nous voulons aussi que notre héritage dépasse le simple fait d’être reconnues comme un groupe exclusivement féminin.
Nous voulons que l’on dise de nous que nous étions des femmes qui ont pris leur place, créé quelque chose, ouvert des portes et facilité le passage pour la génération suivante.
Choisissez 3 mots qui décrivent le mieux la Namibie.
Résiliente. Diverse. Profondément humaine (ou « empreinte d’âme »).